최근 중국에서 살인적인 임대료 때문에 18세 여성이 직장 화장실에서 생활한다는 소식이 전해져 충격을 주고 있습니다. 치솟는 주거 비용이 청년들의 삶을 어떻게 압박하고 있는지 보여주는 단적인 사례입니다.
월급 54만원, 월세 36만원… 현실의 벽
화제의 주인공은 중국 후난성 주저우의 한 가구점에서 일하는 18세 양모 씨입니다. 그녀의 월급은 약 3000위안(약 54만원)이지만, 근무지 주변의 원룸 월세는 약 2000위안(약 36만원)에 달합니다. 월급의 3분의 2를 주거비로 지출해야 하는 상황에 놓인 것입니다.
결국 양 씨는 월세 부담을 감당하기 어려워 다른 방법을 찾아야 했습니다. 그녀가 선택한 것은 놀랍게도 회사 사무실의 화장실이었습니다.
화장실에서의 ‘슬기로운(?)’ 생활
양 씨는 회사에 월 60위안(약 1만원)의 사용료를 내고 화장실 한 칸을 주거 공간으로 활용하고 있습니다. 그녀의 생활 방식은 이렇습니다.
- 업무 시간 이후: 화장실 칸에 접이식 침대를 펴고 커튼을 쳐 자신만의 공간을 만듭니다.
- 아침: 동료들이 출근하기 전, 침대와 개인 물품을 모두 정리해 다른 직원들이 화장실을 사용하는 데 불편함이 없도록 합니다.
양 씨는 언론 인터뷰에서 “화장실이 안전하고 깨끗하며, 온수 사용도 편리해 선택했다”고 밝혔습니다. 최소한의 비용으로 기본적인 생활을 유지하려는 고육지책인 셈입니다.
생활 환경과 여론 반응
이 소식이 알려지자 중국 온라인에서는 갑론을박이 벌어졌습니다.
- 연출 의혹: 일부 네티즌은 “개인적인 선택으로 보기엔 너무 극단적이다”, “관심을 끌기 위한 연출 아니냐”는 의혹을 제기했습니다. 양 씨는 이에 대해 “개인적인 선택일 뿐”이라고 부인했습니다.
- 건강 우려: 다른 네티즌들은 “화장실은 습기가 많고 환기가 잘 안 될 텐데 건강에 해로울 것 같다”, “특히 여름철에는 위생 문제가 심각할 수 있다”며 우려를 표했습니다.
中 청년층 주거난의 단면
양 씨의 사례는 중국 사회가 안고 있는 구조적인 문제를 드러냅니다. 특히 대도시를 중심으로 높은 임대료와 낮은 임금 문제는 청년층의 삶의 질을 심각하게 위협하고 있습니다.
- 높은 주거비 부담: 소득 대비 과도하게 높은 주거비는 청년들의 안정적인 정착을 어렵게 만듭니다.
- 저임금 구조: 낮은 임금 수준은 청년들이 주거비를 감당하고 미래를 설계하는 것을 더욱 힘들게 합니다.
이러한 문제는 비단 양 씨 개인의 문제가 아니라, 중국 사회 전반에서 청년들이 겪고 있는 어려움을 반영합니다. 높은 주거 비용과 불안정한 고용 환경 속에서 기본적인 삶의 조건을 유지하기조차 힘겨운 청년들의 현실을 보여주는 씁쓸한 단면입니다.